- En un contexto de tendencia a la baja del precio del petróleo un excesivo endeudamiento público para mantener el gasto corriente puede ser riesgoso.
- Es fundamental reducir la dependencia que tienen las finanzas públicas del precio del petróleo
Como cada quincena el observatorio económico México ¿cómo vamos? metas para transformar el país (MCV), consultó al panel de expertos en economía y políticas públicas que lo conforman. En esta ocasión, los miembros del observatorio económico concluyeron que, ante la falta de claridad de los posibles ingresos derivados del sector petrolero, es fundamental que el endeudamiento público se destine a proyectos de inversión así como disminuir el gasto corriente al mínimo para sortear la volatilidad del precio del petróleo sin necesidad de incurrir en más deuda pública.
La pregunta dirigida a los expertos fue: Dada la volatilidad del precio del petróleo que muchos estiman seguirá a la baja, ¿debería el gobierno hacer ajustes mayores al gasto y endeudamiento público?
De un total de 16 respuestas, más del 70% consideraron que, en el contexto planteado, sí es necesario hacer ajustes mayores al gasto público. Cinco expertos (31%) respondieron estar totalmente de acuerdo, seis manifestaron (37 %) estar de acuerdo, tres (18%) se manifestaron inciertos y dos (12%) respondieron estar en desacuerdo.
Quienes se manifestaron de acuerdo, resaltaron la necesidad de controlar o disminuir el gasto corriente y que el endeudamiento público se utilice exclusivamente en inversión. En particular, el académico José Luis de la Cruz destacó "Si se mantiene la tendencia al alza en el endeudamiento público, particularmente por el mayor gasto corriente, el financiamiento del mismo podría generar presiones en los años por venir, cuando las tasas de interés aumenten. Eso es particularmente delicado cuando los ingresos por petróleo, y el crecimiento económico, no tienen una perspectiva demasiado positiva para los siguientes dos años". En este sentido también se pronunció la directora general de CIDAC, Verónica Baz, quien señalo la necesidad de "sólo tener deuda cuando sea por inversión"
Los expertos que están inciertos o en desacuerdo manifestaron que el precio del petróleo aún puede estabilizarse en el corto plazo y resaltaron que, aunque no lo hiciera, existen seguros contratados por el gobierno federal para que, incluso en caso de una disminución continua del precio del petróleo, éste pueda aún tener un ingreso suficiente para 2015. Deborah Riner de la Cámara de comercio Americana en México, afirmó que no es necesario hacer ajustes al gasto ya que "habrá que esperar un rato más a ver si el precio se estabiliza". Por su parte, César Octavio Vargas Téllez, Jefe de la División de Estudios Profesionales Facultad de Economía UNAM, quien se mostró en desacuerdo, subrayó que "es el momento de desvincularse de los ingresos petroleros para financiar el gasto público, un país q aspira a ser importante no puede depender de una "commodity", la presión fiscal, tiene que ir aumentando paulatinamente".
Adicionalmente, el director de la división de Economía en el CIDE, Fausto Hernández, quien se manifestó incierto respecto a los recortes de presupuesto, subrayó que "existen coberturas con opciones de venta sobre petróleo. Si la cobertura está al 100 por ciento y el precio está asegurado, no necesariamente para el 2015 se tiene que modificar el gasto y el endeudamiento".